Beirut Bergen dekker bordet med små retter

I Levanten spiser man sjelden én rett hver. Man setter frem mange små skåler midt på bordet, river av biter av varmt brød og forsyner seg fra alt. Det kalles mezze, og det er et måltid laget for å dele og for å bli sittende lenge. Hos Beirut Bergen er hele kjøkkenet bygget rundt denne tradisjonen, og det er grunnen til at stedet er Klassikeren i Topp 3s Midtøsten-kategori.

Kvelden før

Arbeidet begynner kvelden før. Tørre kikerter legges i bløt i kaldt vann over natten, kokes neste morgen til de er så møre at de kan moses mellom to fingre, og kjøres så i en kraftig blender med tahini, sitron, hvitløk og isvann. Isvannet er trikset: det gjør hummusen lysere og luftigere.

Pitabrødet bakes også på huset, i en så varm ovn at det blåser seg opp som en ballong og får en lomme i midten.

Alt annet på bordet lages også fra bunnen: auberginene grilles over åpen flamme, persillen hakkes for hånd i stedet for i maskin, og olivenoljen som helles over hummusen er en fruktig variant fra Libanon. Det er mye arbeid for noe som ser enkelt ut, men det er nettopp det enkle som avslører snarveier.

Mezze-tallerken

Signaturen er Mezze-tallerken, og den er stor nok til to. Kremet hummus, baba ganoush laget av aubergine som er grillet over åpen flamme til skallet er svart og innmaten røkt, og tabbouleh som er mer persille enn bulgur, slik den skal være. Ved siden av: varm pita, pakket separat så den ikke blir bløt.

Tabbouleh er en persillesalat med litt bulgur i, ikke en bulgursalat med litt persille. Det er det første jeg lærer nye kokker.

— kjøkkensjefen på Beirut Bergen

Slik spiser du den

Riv pitaen i biter, skrap opp hummusen med en rask bevegelse, og la baba ganoushen og tabboulehen komme etter. Ha gjerne en klype ekstra sumak eller chiliflak på bordet hvis du har.

Legg til halloumi-fries med granateple og za'atar. De er sprø utenpå, salte og myke inni, og granateplekjernene gir små syrlige stikk. Baklava med pistasj er en god avslutning sammen med en kopp sterk kaffe.

Beirut Bergen har åpent alle dager fra 14 til 22. Topp 3 leverer med egne sykkelbud som er fast ansatt med lønn, og prisene er de samme som i restauranten.